Trước khi hiểu về cước thư giai đoạn này, bạn cần phân biệt giữa thư quân đội và thư dân sự/thương mại bởi thư quân đội được hưởng cước phí ưu đãi. Các bạn sẽ nhận ra thư quân đội qua con dấu nhật ấn có hình lục giác và có chữ CORR.D.ARMÉES hoặc CORR.D.ARM ở bên trong (ngoại trừ một vài bưu cục có dấu CORR.D.ARM/CORR.D.ARMÉES hình tròn). Trong khi tất cả thư dân sự/thương mại đều có dấu nhật ấn hình tròn. Giai đoạn đầu, thư chủ yếu phục vụ các binh đoàn viễn chinh gồm sĩ quan, binh lính nên chủ yếu là thư quân đội. Dưới đây là hình minh họa sự khác nhau giữa dấu nhật ấn của 2 loại thư tại cùng 1 bưu cục:
Thư quân đội
Nhật ấn lục giác, bên trên là dòng chữ CORR.D.ARMÉES hoặc CORR.D.ARM, bên dưới là tên bưu cục
Thư dân sự/thương mại
Nhật ấn hình tròn, bên trên là chữ COCHINCHINE, bên dưới là tên bưu cục
Thư quân đội do được giảm giá cước so với thư dân sự nên gian lận có thể xảy ra. Thường nếu gửi tại quầy thì người gửi phải nói được tên và số hiệu đơn vị của mình, bưu điện cũng nhìn vào sự thành thật thôi chứ không tới mức gọi về đơn vị hoặc lôi bảng số hiệu ra kiểm tra. Trường hợp bỏ vào thùng thư thì phải ghi tên hoặc số hiệu đơn vị lên mặt trước hoặc phía sau phong bì. Nếu không sẽ bị áp mức cước thư tín thông thường.
